側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたことにより発現します。交通事故など脊椎に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体にさまざまな悪影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおい。装具で湾曲が消えることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる方はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が沢山来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。