整体（せいたい）とは日本語では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、肉体を整える治療方法の多くに用いられる言葉。
日本語としては、大正時代にもちいられ始めた語句で、アメリカ（米国）で誕生した療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようです。
今世間一般に使われる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た脊椎矯矯正術（主に脊椎）を主目的とした治療を指して使用される場合が多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助器具で行う技術およびその方法を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法により種々の疾病を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」とオステオパシーである。治癒力を活性化することと手技が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた施術（せじゅつ）であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技で調整（アジャストメント）して、身体を改善していこうという施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造的な歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの流れの回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 又はオステオパシーの論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体には定まった手順はなく治療する人によって行うことは異なります。大正の頃に伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 Chiropractic などの欧米より伝来の治療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を用いた整体、中国医学の施術を取り入れた整体、各団体の独特の施術法など加味した整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、通常医療と一緒に一般の医療現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は理論・技術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが、自説を語っている。
カイロプラクティック Chiropractic の様な科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の寄せ集めとなっている。
身体の骨格の関節（脊柱・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの補正などを中心に手による矯正方法で行う施術である。