側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため初期における発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気づいた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをした為に発現する。交通事故など体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、健康に色々な悪影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人がたくさん診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かも！整体の調整で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。