側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことは希で発症初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気づいた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負った為に発症します。交通事故などで体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、体に色々な悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあります。重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全に完治することはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も数多く、実際には、その効果を感じる方は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。