「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまり無いため発症早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたために発症します。交通事故など体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体にいろいろな影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もある。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、装具は確実に悪化を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方が数多く診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていない。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような治療院かも！整体の施術で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。