一般にこの病態すなわち、重量物を持ち上げようとした時などに激しい腰痛が起こって立っていることさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、時々スプラング・バックでも同様の疼痛を発する。発症要因等も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰みたいに損傷事由を特定できる場合は多くない。また最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな労働環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法になります。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効である。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と診断されることが多く、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるだけです。

いきなり起こるぎっくり腰の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動けることもあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようですね。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いがしばしば医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはとても有効な対処の一つになります。腰に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックで行うぎっくり腰の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、背骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰るときには痛みは消失して歩いて帰れた」とか「一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ椎骨を矯正します。微妙な骨格のズレでも腰周辺に疼痛を発することがあるようです。この場合カイロプラクティックはとても効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを修正することによって、痛みが瞬間的によくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な矯正をする所に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な矯正を行いひどくなる場合があります。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんなときも過激な施術を行うことはないのです。