側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはあまりないので発症早期での診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をしたために発現します。事故などで体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく歪む側弯症は、健康にいろいろな悪影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは確実に進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。