整体は日本語では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）に使用される言葉です。
日本語としては、大正時代に利用されるようになった語句で米国で誕生した手技療法・整骨医術を「整体」と訳したのが始まりだと言われています。
現在一般的に使用される意味では、カイロプラクティック(Chiropractic) に似た骨格矯正術（主に脊椎）を主目的とした手技療法を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助道具でおこなう治療及びそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的療法によりいろいろな病気を改善することを目的とする療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた治療法（ちりょうほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法により矯正アジャストメントすることによって、肉体を回復させていこうとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造の異常は血液の循環んに悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）又は「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。