いっぱんに、この病態すなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が発症して立っていることさえできなくなる事をぎっくり腰の通称でいいます。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発する。発生要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでギックリ腰みたいに損傷の要因を特定できることは少ない。最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。 可能ならば日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般の病院で行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と判断される事が多く、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができることも多くあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなることが多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはすごく有効な対処法の一つになります。腰に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいることでしょう。整体でされているぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？整体は、背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを調整して身体を治す治療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える施術は行いません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を調整します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰周辺に激痛を発症することがあります。この場合には整体はとても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを矯正することで、痛みがすぐに消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような過激な調整をする整体に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な施術をおこない悪化することがあるのです。良い整体では、急性腰痛に対してどのような場合も過激な治療をおこなうことはないのです。