側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまり無いので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気が付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

ケガをしたことによって発症します。事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康に色々な影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもある。ひどい「側彎症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法が行われることが多い。コルセットで歪みが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を感じる方は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人達が沢山来られます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。