「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負ったことで発現する。事故などで体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、体にさまざまな悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは確実に進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が数多く来られます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の治療で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。