「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをしたことによって発現する。事故などで背骨に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、体に色々な悪影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響する。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」では、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

病院で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が沢山来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。