整体とは日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉です。
また体を整える施術法の多くに対して使われる。
日本語として、大正時代に使われ始めた語句で、アメリカ（米国）で生まれた療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりのようである。
今現在、一般的にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした治療を指してつかわれる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と調整器具で行う技術およびその方法を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により多種多様の病態を治癒させることを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活性化することと手技が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した治療法（ちりょうほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正法）は椎骨間のサブラクセーション（不全脱臼）を手により矯正（アジャストメント）し、体を自然回復させようとする治療方法。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造の異常は体循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。