一般には、この病態はすなわち、重量物を持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が出現して立つことさえ困難になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同様の疼痛を発症する。発生要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」などのように損傷の原因を断定できることは数少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな状況におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法です。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがそこそこ有効です。

一般に行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と判断されることがおおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなる事がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極端に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいです。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いかわりに時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な方法の一つです。腰部に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では、骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを施術して身体を整える療法です。「整体で施術をしたら帰りには疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしくズレた骨盤や背骨を調整します。わずかな背骨や骨盤のズレでも腰辺りに激痛を発することがあります。このような場合には整体は凄く効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを修正することで、激痛が瞬時に消失することがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような強い施術をする治療院に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い治療をおこない悪化する場合があるようです。いい整体は、急性の腰痛に対しどのような時も強烈な修正をおこなうことはない。