「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をした為に発現する。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、全身に色々な悪影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。装具で湾曲がなくなることはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる人達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。