一般にこの状況すなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに強い腰痛が起こって立つことさえ大変になる事をぎっくり腰の通称をもって言います。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が出る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発生要因もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰みたいに損傷事由を断定できる場合は数少ない。最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そのような環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法である。できるならば、日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど効果的である。

病院で行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と診断される場合が以外におおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができることもあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつひどくなることがおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いが時々事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはとても有効な方法の一つになります。腰部に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に脊椎の歪みを施術して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正はすることはありません。優しくズレた脊椎や骨盤を矯正します。微妙な関節のズレでも腰周辺に激痛を発症することがある。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを調整することで、激痛が瞬間的になくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキするような強い調整をするカイロプラクティックに通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な施術をおこない悪化する事があります。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどんなときも強い治療を行うことはありえません。