「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんどないため初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことによって発現する。事故など体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康に様々な影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達が数多く訪れます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。