側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまりないため発症初期における発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気づいた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたことによって発現します。事故など体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるひどい「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

病院でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていません。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。