いっぱんに、この病態すなわち、大きな荷物などを持ち上げようとした時などに強い腰痛が発症して立つことさえ大変になる状態を、ぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が出る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同じような病態を発症する。発症要因等もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるのでぎっくり腰などのように損傷事由を断定できる場合は数少ない。また最近では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな労働環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

病院で行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と言われることが多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化する場合が多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つになります。腰部に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行われているぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを修正して体を整える治療です。「整体で施術を受けたら、帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しくズレた骨盤や背骨を矯正します。わずかな背骨の異常でも腰に疼痛を発することがあります。この場合には整体はとっても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することによって、激痛があっという間に良くなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強い修正をする治療院に行くのは要注意です。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して強烈な施術を受けて悪化することがあるのです。良い整体は、急性腰痛に対してどんなときも強烈な矯正を行うことはありえません。