いっぱんに、この状況はすなわち、重量物を持とうとした時に激しい腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称をもって表す。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、時々スプラング・バックでも同じような疼痛を発する。発生要因も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでギックリ腰みたいに損傷の原因を断定できる場合は少ない。また近頃では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持たないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そのような状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと判断されることが以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけです。

突如発症するぎっくり腰の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動けることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなる場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いかわりに時々事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても有効な方法の一つです。痛む部分に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを修正して身体を整える治療法です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。優しくズレた背骨や骨盤を調整します。わずかな脊椎の歪みでも腰辺りに激痛を発症することがある。これらの場合には整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを治療することによって、疼痛が瞬間的に良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強い矯正をする所に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い矯正を行いひどくなることがあるようです。良い整体は、急性腰痛に対してどのような場合も過激な調整をおこなうことはない。