「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんどないため早期診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、全身に様々な影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあります。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。