「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正しい状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、全身に色々な影響を与えます外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

医療でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる方は少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていません。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。