「カイロプラクティック」とは1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は、手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、サブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校で異なっているケースも多くみられます。
疾病の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技によって正すことで病気を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) という考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定められています。
カイロプラクターは薬物治療/手術療法は行わず、カイロプラクティック独自の手技を施術法の主な方法とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のためにアジャストメントと呼ばれる手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が生み出された。
疾病は神経の障害によって起るという哲学に基づき、体、特に椎骨の関節の矯正で神経の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で開発された神経機能障害に行う治療方法です。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手によって治すことで神経の働きを治す療法です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自然に人は痛み・シビレの軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックでは病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
背骨のバランスを統合的に判断して施術の手法を統合、症状や個人差に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。