側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまり無いため発症早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたために発症します。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数のようです。長い時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む「側彎症」は、全身にいろいろな影響を与えます外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多い。コルセットで歪みが消えることはありませんが、装具は多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる人達は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術をします。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人が沢山訪れます。整体は古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていないようです。だが、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。