いっぱんに、この状態、大きな物を運ぼうとした時に急に強い腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発生する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発症する。発症要因も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を特定できることは数少ない。また最近では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そんな状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど効果的です。

一般の病院で行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないといわれる場合がおおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」と言われるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなる場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いが時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つになります。痛む部分に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体では背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを治療して体を整える治療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。優しくズレた脊椎や骨盤を調整します。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰辺りに疼痛を発することがあります。この場合整体はとても効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを治療することで、疼痛が一瞬で消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強い調整をする治療院に通うのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対し強烈な矯正をおこないひどくなる場合があるみたいです。いい整体では、急性腰痛に対してどのような場合も強い治療を行うことはない。