側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことは希で早期での診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負った為に発症する。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が湾曲する「側彎症」は、全身に色々な悪影響を与えます外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般医療で行う「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、現実には、効果を実感する方は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達がたくさん来院します。整体では昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。