「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期診断は難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたために発現します。交通事故などで体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、体にいろいろな影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することは無いが、装具は少しは悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる人達は少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。