側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは稀なため発症早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをしたことにより発現する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が湾曲する「側弯症」は、体に多種多様な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

病院でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる人は多くありません。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療方法は発見されていない。しかし、一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。