「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことにより発症する。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する方は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。