整体は、日本語では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を指す言葉。
また、身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全てに対して使用される言葉。
日本語としては、大正時代に利用されるようになった語句で、アメリカで誕生した手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようである。
現在世間一般に用いられる意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似ている骨格矯正法療法（主に脊椎）を主目的とした施術方法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助器具で行う技術およびその方法を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療により様々な疾病を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国で誕生した施術法であります。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は椎骨関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって矯正アジャストし、病気を治癒させようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造の歪みは体の循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）又はオステオパシーの理論・技術は整体や指圧といった日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）では定まった方法はなく行う人によって行うことは異なる。大正の頃に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティックなど欧米伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を利用した整体、中医学の手技療法を用いた整体、団体の独自の治療法などを加味した整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般の医療と同時に一般医療の現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業をなすことを「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は、論理・術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが自説を語っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような科学的・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の合わせたものとなっています。
肉体の骨格を形作る関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のバランスの調整など中心に手足を使用した技術(矯正器具を使う場合も）でする施術です。