整体（せいたい）は日本語では主に手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、身体を整える療法全てに使用される言葉。
日本語としては、大正時代に使われ始めた用語で、アメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・整骨術を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
今一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている背骨矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした治療を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう施術及びその方法を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療法により様々な病状を治すことを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーである。治癒力を高めることと手技が治療の中心であるという共通点があるが、治療哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術（せじゅつ）である。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手で矯正アジャストメントし、身体を治癒させようとする施術。オステオパシーは身体の構造的な異常は血液・リンパ液などの循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）又はオステオパシーの理論・技法は、整体や指圧などの日本の手技治療に影響を与えました。

整体にはお決まりのやり方は無く、やる人により施術する事は異なる。大正時代伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」などの西洋より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を利用した整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を使った整体、各団体の独自の治療方法などを加味した整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、一般の医療と一緒に一般の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、理論・術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家めいめいが、自論を展開している。
カイロプラクティックのような科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの論理の混合形となっている。
身体の骨の関節（脊柱・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの調整などを主に手を使用した矯正（道具を使う場合も）で行う治療です。