整体とは、日本語ではふつう手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える施術方法に使われる言葉です。
日本語として大正時代に使用されるようになった用語で、米国（アメリカ）で体系づけられた療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようです。
現在、俗に用いられる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療方法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助器具でおこなう技術およびそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により色々な病態を治すことを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を活性化することと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した施術法（せじゅつほう）である。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により矯正アジャストメントして、体の不調を自然回復させようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の異常な構造は体循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正法）や「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。