「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いため早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をしたことにより発現する。事故などで体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、健康に色々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が消えることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、実際には、その効果を感じる人達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。