「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので初期における診断は困難で、ある程度成長してから気づく事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったために発症します。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が歪む「側弯症」は、健康にいろいろな影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は少しは進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。