日本語一般には、この状況すなわち、大きな物を運ぼうとした時に強い腰痛が出現して立っていることさえ困難になる事をぎっくり腰の通称をもって表します。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同種の症状を発する。発生要因もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」のように損傷事由を特定できる場合は少ない。最近では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そんな環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがある程度効果的です。

病院で行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと判断されることがおおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなる事が多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようです。

痛みが強いとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。患部に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいることでしょう。整体でおこなわれているぎっくり腰の矯正は、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを施術して体を整える治療です。「整体で治療を受けたら、帰るときには痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。優しくズレた脊椎を治療します。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰辺りに激痛を発症することがある。このような場合には整体はとても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを矯正することで、激痛が瞬時に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような強い修正をする整体にいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な施術を受けて悪化する事がある。良心的な整体では、急性腰痛に対しどんな時も過激な修正を行うことはないのです。