「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をした為に発現します。事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期に渡る良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が歪む「側彎症」は、身体に色々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットは確実に進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も多く、現実的には、効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者が多数来られます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。