いっぱんに、この状況すなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえ大変になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発する。発生要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ギックリ腰」のように損傷の原因を断定できる場合は数少ない。また最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そのような環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できるならば、日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど効果的です。

一般に行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと診断される事が以外に多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることもあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつひどくなる事が多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようですね。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いかわりにしばしば医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく効果的な方法の一つになります。腰部に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体でおこなうぎっくり腰の治療は、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを調整して身体を整える治療です。「整体で施術を受けたら、帰る時には疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を治療します。わずかな脊椎の異常でも腰周辺に激痛を発症することがあります。これらの場合には整体は凄く効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを治療することによって、疼痛が一瞬でよくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な修正をする所に通うのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強い矯正を行い悪化する事がある。いい整体は、急性の腰痛に対してどのようなときも強い修正をおこなうことはありえません。