「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため発症早期での発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をしたことにより発現する。事故などで身体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康に多種多様な悪影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もある重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることが多い。装具で曲がりがなくなることは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者がたくさん来院します。整体は昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていない。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。