いっぱんに、この状態すなわち、大きな荷物などを持とうとした時などに強い腰痛が出現して立つことさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、まれにスプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発生要因等も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」のように損傷の要因を特定できる場合は少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そのような状況に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともある程度効果的です。

病院で行われる検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と言われる事が以外におおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなることがおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても疼痛が極度に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようです。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。痛む部分に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に脊椎の歪みを施術して身体を治す治療です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ関節を修正します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰部に痛みを発症することがあります。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを修正することによって、激痛が瞬間的になくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような強烈な施術をするカイロプラクティックに行くのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い治療をおこないひどくなる場合があるのです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどんな時も強い施術をおこなうことはありえません。