側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いので初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気づいた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

怪我をしたことによって発現します。事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が歪む側弯症は、身体に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるようです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も多く、実際には、効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が沢山来院します。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていない。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。