「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたために発現する。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢は背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が曲がる側弯症は、健康に色々な影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもある。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、装具は多少は進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を感じる方は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多数訪れます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。