整体は、日本語では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉。
また、身体を整える治療法全般に対してもちいられる言葉です。
日本語としては大正時代に使用され始めた言葉で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・オステオパシーを「整体」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在、ふつうに用いられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た背骨矯正術（主に背骨）を主目的とした治療を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具で行う治療及びそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療法により色々な疾病を治すことを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック(Chiropractic) と「オステオパシー」です。治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）です。カイロプラクティック（背骨矯正法）は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技で矯正アジャストし、体を治そうとする治療方法。「オステオパシー」は、身体の骨格の歪みは血液の循環んに悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に影響を与えた。

整体では決まった方法は無く、人によって施術する事は違います。大正のころ伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正術）などの欧米伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、団体の独自の治療法などを加味した整体などあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、一般の医療と一緒に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、論理・技術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家個人が独自の説を語っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の混合形となっている。
身体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のバランスの調整など主に手足を使用した技（道具を使用する場合も）で行う治療です。