「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまり無いので発症早期での診断は困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発症します。

怪我をしたことにより発症します。交通事故など身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる側弯症は、健康に色々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることはないが、装具は少しは進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術を行う。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達が多数訪れます。整体は昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのはいいと思います。