「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたために発現する。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体にさまざまな影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する方達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達が沢山訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。