整体（せいたい）とは日本語では一般的に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える療法全般について用いられる言葉です。
日本語として、大正時代に使用され始めた用語で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨医術を「整体」と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た背骨矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療方法を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助道具でおこなう技術及びその方法を指しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療法により色々な病態を治癒させることを目指す治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシーである。治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した療法であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技により矯正アジャストメントし、身体機能を改善させようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは、体の骨格の歪みは血液やリンパ液の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 Chiropractic やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）ではお決まりの方法はなくやる人により施術することは違います。大正の頃日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」など欧米伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を利用した整体、中国医学の施術を使った整体（せいたい）、各団体の独自の治療方法など加味した整体など存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、通常医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は、理論・技術共に共通でないため、整体を冠する治療家個人が独自の説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような科学的・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射などの論理の集合形となっている。
体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のアンバランスの矯正などを中心に手足による手技(矯正器具を使う場合も）で行う治療です。