整体（せいたい）は日本語では一般的に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、身体を整える施術（せじゅつ）の多くに対して使われる言葉です。
日本語として、大正時代に用いられ始めた言葉で、アメリカ（米国）で誕生した療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりのようです。
今俗にもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている骨格矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う技術及びその方法を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法により多種多様の疾病を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシーです。治癒力を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した療法（りょうほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手で矯正「アジャスト」して、体を治す施術（せじゅつ）。オステオパシーは肉体の構造のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック又はオステオパシーの論理・技術は、整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響をあたえた。

整体（せいたい）では決められたやり方はなくやる人によって行うことは異なります。大正の頃日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの西洋より伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を利用した整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を利用した整体、各団体の独自の理論や哲学などを加えた整体などあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、一般医療と共に病院で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、理論・術共に共通でない為、整体を冠する療法家個人が自論を語っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の集合形となっている。
身体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの調整など主に手による手技(矯正器具を使う場合も）で行う施術である。