「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛を伴うことは希で早期の発見はとても難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症する。

怪我をしたことによって発現する。交通事故など身体に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体にいろいろな影響を与えます見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もある重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は確立されていない。

病院で行う側弯症の治療は、装具による治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることは無いが、装具は少しは悪化を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が沢山来院します。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていないようです。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。