「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見は難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをした為に発現する。事故などで背骨に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体に様々な影響をあたえます。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

医療で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、実際には、効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が沢山診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療法で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。