一般にこの状況すなわち、大きな荷物などを持ち上げようとした時に急に激しい腰痛が出現して立つことさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称をもって言います。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が発生する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、稀にスプラング・バックでも同様の病態を発する。発症要因もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰のように損傷の要因を断定できることは数少ない。また近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そのような環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法である。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがそれなりに効果的である。

一般の病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということが多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と判断される場合が多く、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極端に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようですね。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いがしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つです。患部に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体は、背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを治療して身体を整える治療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を施術します。微妙な背骨の異常でも腰部に疼痛を発症することがあるようです。これらの場合には整体はすごく効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを調整することで、疼痛が瞬間的に消えることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような過激な矯正をする所に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な施術を行い悪化することがあるようです。良い整体は、急性腰痛に対しどのような場合も強い修正を行うことはない。