「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはあまりないため初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをしたことによって発現します。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期間に渡る悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することはないが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療は発見されていない。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。